为什么佛法灭了又续，续了又灭，最后我们还是愿意去接受。尤其是接受《心经》和《金刚经》。讲到这个问题就更具体了。中国人为什么喜欢般若经。我们作为研究的人，搞学术研究的人喜欢问问题，就是刚才讲的这两个问题：佛法为什么从印度传到中国，更不用说在中国般若经广泛流行。这是两个问题，为什么？我以前研究佛教史，就琢磨到底是为什么。关于这个问题不同的学者会给出不同的答案。

事实上在我读书和在大学教书，搞这个研究，研究佛教历史的时候，这两个问题都没有得到解决。后来，我2014年到河北柏林寺，当时的想法是闭关、阅藏。讲到读经，阅藏是我们中国人学习佛法，读经形式中最高的、最庄严的、最神圣的。所以我读书的时候就想，我这辈子一定要完成阅藏。阅藏最好是四十岁之前要完成。因为我是1995年读研究生，读佛学专业。那时我还不算老，还相当年轻，二十七、八岁，我想四十岁之前总是能完成的。结果呢？工作我们都知道，在学校里面我们象羊一样，被后面一把无形的鞭子抽着，所以忙着教书，忙着去申报课题，忙着写文章，忙着干什么……就没有时间去完成这样一个需要大块时间才能完成的工作——阅藏的工作。

后来，转眼四十多岁了，才出家。出家以后我想，出家的确对于我们学佛的人来说（我现在以个人出家的体会），出家人修行的条件比在家人是要好很多，这个要承认。因为我可以规划三年、五年我干什么。如果在单位里，那是不可以的。单位里先要上班，要养家糊口，有好多力量推着你不得不干一些表面上看来为单位、为家庭的那种所谓高尚的事情,就是奉献吧，其实就是迫不得已。出家以后就可以从容安排，未来三年、五年、十年、二十年都要干些什么，甚至我可以规划两个十年。我有两个十年规划，现在第一个十年规划已经执行了五年，而且可以从容去执行这样长远的规划。所以到柏林寺以后我就阅藏。我们阅藏传统的就是把一部大藏经请来，然后一路读下来。传统的龙藏以前的大藏经，第一部就是般若部。我就从《大般若经》读起，等读到有一品，名字很有意思，叫<东北方品>。这个在《大般若经》的438卷到439卷，有兴趣的可以去看一下。当读到这一品内容的时候我就笑了，前面两个问题都得到解决了。

佛法为什么会传到中国，中国人一千多年吧，为什么对于般若类的经典，尤其是《金刚经》、《心经》那么感兴趣，可以说趋之若鹜，千年不衰，这一品交代得很清楚。佛陀在讲《大般若经》以后，跟自己弟子交代，佛陀在讲经的时候，不仅讲一部经会有咐嘱，甚至讲到其中重要的一品，他也会有交代，我这一品流行怎么样，然后交代谁谁谁把它记牢了。讲到般若经在佛陀身后流传的情况，佛陀做出了预言。佛陀说我灭度以后，我们知道佛陀说经的时候，主要的范围是在恒河流域。他说这部经我灭以后先传到东南方，就是沿着恒河流域向东南、向印度的东海岸这一带传播，然后沿着东海岸这一带往南，传播到南方，印度是半岛型的，传到尖尖那个地方就是南方了。然后再沿着西海岸传到西南方，然后再沿着西海岸继续传播，就传播到印度河流域这一带了，传播到西北方。然后再继续传播，就传播到印度的北方，号称北印度。就是现在阿富汗的南部、巴基斯坦和克什米尔这一带，这叫北印度。就传播到北方，这样就传了一圈了。

然后佛陀画风一转，这个经就从北方继续向东北方传播。这个东北方很显然不是指印度的东北方，因为已经传到了巴基斯坦克什米尔这一带。他所谓的东北方，很显然也不是指青藏高原，是指经过西域，传播到我们现在长江黄河流域这个东北方。我们看地理上正好相对于恒河流域是东北方，而且佛陀说传到这个东北方的时候，东北方的善男子、善女人，对于这个经可以说是极为热诚地信受。经里面就讲这个经会广泛流行、大做佛事。大做佛事是什么意思呢？就是大家读这个经，依这个经修行，长盛不衰。那讲依经修行嘛，我们今天这个书的作者涤华禅师也是依经修行，他根据自己的修行经验还留下来这一部宝贵的著作。我们按照这样的指导也是依经修行。所以佛所说的经是可以拿来直接修行的，他就是指导大众修行的这样一个或长或短的开示，我们把他记录下来。或者当时佛陀说“这个叫什么什么经，你们记住了”，后来就形成文本流传各地。所以这个《大般若经》，包括我们现在讲的这些《大般若经》之外的一些单部的经，我们称为小部头的这些，甚至是极为精悍的《心经》，在中国各地流行。当然这个流行有一个过程。所以我后来就（正好我的佛教史的知识都用上了）再去想一下佛教史传的这些事，一下子就想通了，真的是这样。

当佛经传来以后，我们都知道大乘的、小乘的都是传来的，中国人对当时传来的佛法是不挑食的。那时候好像也没有这个本事来挑食。就是不管什么佛法传来，无论是大乘的、小乘的，我们都认真学习，而且依照这个经里面讲的方法去修行。不仅照着做，而且做得很好。无论是小乘的，无论是大乘的，中国人都做得很好。尤其是在早期中国人修小乘的教法，包括数息观、不净观等等，那个技术玩得非常熟，甚至证得初果二果三果的还不少。所以在南北朝早期的时候，尤其是北方。中国北方地区小乘的教法，尤其是禅法非常流行，甚至我们讲的天台宗历史上第一代祖师慧文禅师，人家是证得九次第定，证得灭尽三昧，证得灭尽定，证得无间三昧。这些三昧，这些定，他在不同的定之间转换是自由的，中间也没有杂念的，所以叫无间三昧。凡夫的妄想，它都会定与定之间转换的时候渗进去。他功夫做的绵密，功夫做的就那么严实。后来我们都知道，大乘的经典也传来了。

事实上大乘经典传来，早期从东汉的时候到两晋、南北朝，开始陆陆续续传来。大乘的经典，很显然，中国人看来比小乘的讲的要好。法界广大，成佛的目标高远，修行的方法善巧。比起原来那种小乘，小乘事实上我们现在看来，他是非常踏实的，比如数息观也好，四念处也好，甚至我们讲三十七道品，包括止观，一直到解脱，它是非常严谨的，一步一步一步老老实实修是能修成的。但是当大乘经典传来以后，经里面讲有种种大乘三昧。大乘三昧比小乘的禅法要高妙很多。比如说我们学般若经，用般若正观。慧思禅师就有一个随自意三昧，他就讲我们初学者就用这种般若正观空观来观，举心动念我们时时处处都用这种般若正观空观来观。观到后面，高者可以成就首楞严定。当然很少有人能证得，因为要证得大乘的三昧，佛陀在好多经里都强调，要广行六度，要无量劫以后才能证得三昧，叫大乘的三昧。所以相对来说小乘的这些初禅、二禅、三禅、四禅，我们现在觉得很难了，但是南北朝的时候，中国人那个时候一点都不觉得难，而且有成就的人很多。不光是证得什么四禅八定，九次第定，还证得圣果。

我们现在印象中好像中国人很聪明，喜欢玩理论。但早期佛法传到中国来不是这样的，中国人注重实修。佛法之所以被中国人接受，就是中国人在实修的时候有验证。包括我们涤华禅师，还有那个烧的头骨，还有“泰”字，还留下舍利子。其实在民国以前差不多2000年，和尚（我们出家人）死了以后荼毗，烧出来一堆舍利子是很常见的，不稀奇。所以你要烧出来舍利子，证明你有成就，这个这个……因为大部分人都有，显不出你功夫太好。但是如果你留下肉身，千年不化，这个就比烧出来一堆舍利子看来要厉害很多。因为不是谁想留下肉身就能留下来。所以我们禅宗，中国所有的宗派里面最注重实修的就是禅宗（当然净土宗也注重实修，净土宗他不讲这个，他是讲往生的），我们禅宗是讲，不仅现生要开悟，要作证，而且你还要留下证据。所以中国禅师留下的证据是最多的，那就是留下一具肉身，不做任何防腐处理。我们现在很多人就瞎猜了，那肯定是防腐处理了。你想一想，当年列宁去世以后，为了保住这个躯体，这是进入现代了嘛，想了很多办法。我们新中国的第一代领导人，也是为了保住这个肉身，想了很多办法。而我们古代的禅师，他那个肉身是不做任何防腐处理的。我们知道现在九华山还有那个装缸，更早的时候不装缸的。比如说四祖叫五祖弘忍去修塔，“我的塔修好了没有，修好了我就走了”，塔就是他（指四祖）住的房子。所以直到现在四祖寺附近还有个毗卢塔。不过现在那个中间是空的，因为四祖的肉身不知道弄哪去了。（四祖）圆寂了以后就直接运到塔里面去，做了一个仪式就供里面了。四面透风的，供人观瞻，栩栩如生。这是什么力量导致肉身不坏呢？恐怕说起来就有点神秘了。当然我们讲舍利子是戒定慧熏修的结果，那肉身当然也是戒定慧熏修的结果。当然对于修行的要求要更高了。

所以般若经里面讲的般若智慧不是脑筋急转弯，不是说个什么俏皮话，问我“什么是西来意”，我说那个什么“郑州的萝卜重七斤”。这个在禅宗公案里面经常有，一问我“什么是佛法大意”，“刚做了一件衣服重三斤”，都是这种。后来很多人就觉得禅宗很容易，你答非所问就可以了。肯定不是这样的。因为人家是悟道了以后可以这样，没有悟道，你那样是玩弄佛法，玩火要自焚的，那个是很可怕的。

禅宗的这些祖师们深得般若智慧，长期作般若正观，不仅正观，而且得了三昧。禅宗之所以被大家视为神奇，他怎么修行，比如这个禅师自己怎么修行，他不告诉你。他证得了什么，他也不会告诉你。他用什么方法教你，他事前也不会告诉你。反正他就想办法把你收拾开悟就行了。这个就是古代黄檗禅师讲的“大唐国里无禅师”，要高明的手段，要善于观察时节因缘，还要看能不能找到合格的根器。有的找不到合格的根器做传人不就断了嘛。比如说沩仰宗传了七代没有了，云门宗、法眼宗，像法眼宗传到三代到四代就没有了，永明延寿以后很快就绝传了，因为没有人能接得上。人这个传承是可以断的，也不能保证他不断。没有关系。但是佛法、般若智慧所要认知的对象——佛法的真理，它在法界是不会断的。而我们心灵深处，我们讲人人本具般若智慧嘛，人人本具如来佛性等等，这个精神的基因是不会断的。我们讲的是精神传统嘛，这个精神传统是不会断的，时时会得般若经的滋润而激活。所以哪怕这方法断了20年、30年甚至是100年都没有关系。我们这些人的基因会在，所以你读般若经还会感觉到亲切。

所以当读到这个<东北方品>，了解了这一段讲的内容，就感觉到欢欣鼓舞，那个自信心难以言表——找到传承了。我这里讲的传承就很要紧。我们不要以为一定要拜哪个师父，这个很要紧。如果找一个善知识，他会手把手的教你，让我们少走很多弯路。但是不要以为非得这样做不可。历史上也有好多高僧，在断了人的这个“一代一人、师资相传”的传承以后，照样可以把这个传承续上。为什么能续上？因为这个般若经所讲的般若正观这样的方法，我们读了以后照样能够上手去修，照样可以用般若正观来证三昧、来开悟。开悟这个事情，他要靠我们各人的福德智慧资粮，这是具体的因缘。但是一切法都同时具足法界的一切，我们要讲的直白一点呢，你可以从信息论的角度讲“法界是全息的，任何一法都具足法界的信息”。同时，法界真谛永在。法界的真谛不会因为佛出世或者佛不出世就发生任何改变。佛有因缘就会出世，就会宣说真理，我们就知道了。佛不出世也没关系，那个真理暂时被遮蔽了。有合适的人（独觉佛）就可以发现。我们机缘成熟的时候，照样还可以去领悟很多道理，甚至重新去发现佛经，对我们的修行有指导。这个传承是可以接得上的。（这就是）我当年读般若经的一个新发现。（待续）
 

道法法师简介

道法法师，俗名宋道发，1968年生，安徽颍上人，哲学博士。

1995年至2001年，师从复旦大学哲学系王雷泉教授读佛教哲学硕士和博士研究生，2001年到2012年，在浙江工商大学任教，先后担任宗教研究所副所长和哲学系主任等职，兼任杭州佛学院研究生导师、佛学研究所常务副所长，并于2005年至2007年在职脱产师从四川大学陈兵教授做博士后研究。

2012年8月出家，2013年8月在云居山真如禅寺受具足戒。2014年初到2016年底，在柏林禅寺阅藏禅修，兼任河北佛学院研究生导师。2017年元月，到苏州西园寺戒幢佛学研究所，任研究生导师。代表作有《佛教史观研究》《佛祖统纪校注》等。